The inclusion problem

After watching the movie "The Visitor" a stranded feeling invaded me. It's about illegal immigration. The movie is not portraying completely the difficulties of an illegal person when trapped, it shows how the closest ones, generally family but also illegal, experience it. Migration is part of contemporary men and women the same as in the search of better conditions the world's nomads spread througout the world and settled somewhere if they "liked" it. True that now rules and laws generate a different scenarios, but people are linked to one another via friends, family, work and leisure.

Currently I am an immigrant -now legal. Some months ago I felt the anxiousness of an illegal in Rwanda. In some months it's possible that it won't be like that anymore. Yesterday night, while watching the film, I deeply realised the life of thousands of DR citizens like me that for a million reasons go abroad and start a new life, and how it can be blown so easily by the recieving "system" even when this new life starts flourishing.

Immigration cause renewal and aggression; it's love and hate. It expands the world in so many levels, but the real thing is that it shows how unbalanced -in terms of countries' equity- it is.

PD.: Concerning this, the next revision of the MDGs should take it into account, as the UN recognizes the relevance of migration processes.

Aprendiendo de finanzas

Hace ya 4 meses que no recibo los intereses de un préstamo que hice. La crisis –dice él incumbente– es la culpable. En consecuencia siento los efectos de dicha crisis y me veo más vinculado a la economía «informal» que mueve la mayor parte del país, que mueve gente y ciudades. Los préstamos informales son parte de todo ese movimiento paralelo al sistema bancario regulado, y luego de diez años de experiencia (1998-2008) veo que todavía hay beneficio en el futuro –un beneficio relativo, claro está.

Mi «cartera de clientes» siempre ha necesitado dinero con cierta regularidad. Siempre prometen que van a pagar y debido a la cercanía, a pesar de ser riesgoso, he aceptado correr el riesgo. El camino a tomar en la disyuntiva fue siempre el mismo: sí.

Hoy, cuando mi sistema de emisión y cobros cambia por la participación de un socio, me veo envuelto en hacer reajustes que implican conciliación de deudas y suspensión –o mejor dicho modificación– de contrato. Estas cosas no las imaginé nunca cuando en 1998 hice el primer préstamo para que un amigo pagara la gasolina del carro de su papá y fuera a un motel (RD$250 ~ 4€). La suma en cuestión hoy es obviamente mucho más alta, y el riesgo debería reportar mayor beneficio. Pero esto no funciona así: ahora debo también pensar en un plan de mercadeo para garantizar un beneficio a pesar de los nuevos inconvenientes. No es posible detener la entrada por 6 meses.

La crisis está afectando, pero donde la economía informal abre “opciones” a este tipo de negocio como en RD también se crean opciones para el cambio, para arriesgar, para seguir con la vida, porque es así... El tiempo pasa, la gente debe vivir y las ciudades siguen creciendo altas y largas, y para eso se necesita dinero ($,€, etc).

The Disturbing Rule

Once upon a time there was a righteous Minister of Construction and Infrastructure. Given that there was neither corruption nor malpractice the Minister had time to think deeply about how to fight it when the time came where it happened.

Months and months passed and the Minister got an idea. He proposed that every citizen or ministry personnel being bribed should take the prove of the bribery attempt to him. He would provide them with a best offer and the backhander pursuer will loose its reputation in the Minister, therefore will be banned.

The idea came to be a rule and he waited. He waited long for something to happen. But nothing did, and soon time started pushing him down, down into earth, and the rule survived without being used.

Apuntes sobre transporte público en PVDs

La movilidad es uno de los temas más importantes en el desarrollo de las ciudades. Tanto las ciudades grandes como pequeñas deben tener un servicio de transporte público que satisfaga, al menos en una proporción suficiente, la necesidad del pueblo y las empresas. Es un tema político y económico.

A pesar de esto, ahora que he visto un país africano en vía de desarrollo (PVD) y que soy parte de los usuarios del sistema de transporte público, puedo decir que hay detalles prácticos que se pueden aplicar lentamente en mi tierra para mejorar la calidad del servicio.

Servicio de minibuses

• Las rutas de minibuses tienen paradas pre-establecidas a una distancia razonable/
• Las paradas consisten de un espacio adicional para estacionarse, en paralelo a la calle: un ensanchamiento de la vía.
• El costo del servicio cambia dependiendo de la ruta.
• Las rutas son especificadas con stickers sobre el vehículo, no con una tabla removible dentro del minibus.
• Los minibuses deben cerrar la puerta. Al contrario quedan sujetos a una posible multa.
• Es obligatorio el uso del cinturón de seguridad para el chofer y para el pasajero en posición delantera.
  
  

Servicio de moto-taxi (o motoconcho)

• Existen paradas de moto-taxis sin embargo el servicio se toma desde cualquier lugar donde pase uno.
• Es obligatorio para cada chofer de tener 2 cascos: uno para él y otro para el pasajero.
• El precio es negociable siempre.
• Los moto-taxis son identificados por la pintura verde que deben aplicar al cobertor sobre las ruedas.
• El conductor lleva un ligero pull-over donde se indica el número de contacto de la asociación a la que pertenece, el número de identificación del conductor y la zona en la que está registrado para iniciar el servicio.
  

Cabe mencionar que Rwanda tiene un servicio controlado por una asociación (Association de Transport Commun, coincidencialmente ATRACO). Esta asociación es sumamente fuerte, tal como los síndicatos en RD. Son tan fuertes que son propietarios de un equipo de fútbol profesional local. La diferencia clave es la relación con el gobierno (son dos historias políticas diferentes), pero en este sentido se pueden llegar a acuerdos.

De quererse, considero, estas medidas son alcanzables en RD ya que no implican el pago de nuevos impuestos sino una re-concepción conjunta para el bienestar urbano. Habría que ser muy “duro de caco” o desinteresado para no entender estos beneficios.

Como notas curiosas agrego que en Rwanda la policía es muy respetada, los vehículos vienen a la japonesa y europea (chofer al lado izquierdo y derecho), la salida de pasajeros puede ser a cualquier lado también, la velocidad máxima es de 80 Km/h sin importar el lugar, y –con estos detalles– también los choferes se las arreglan para recordarme el ‘non-friendly driving’ de Santo Domingo.